Vagabondage

Loränys regrettait la présence d’Elïwen. La rue était bondée et la jeune femme se faisait bousculer de tous côtés. Mais la jument à la robe noire éclatante aurait été repérée trop facilement. Lorä avait donc opté pour la discrétion et était partie à pied. Elle fit une grimace quand un homme lui écrasa les orteils et continua son chemin sans même s’excuser. Bougonnant contre l’absence de bonnes manières, elle se glissa dans une ruelle vide et s’adossa contre le mur sale, histoire de souffler un peu. Cela faisait maintenant plus d’une heure qu’elle marchait et elle n’avait toujours pas trouvé ce qu’elle voulait, c’est-à-dire un apothicaire. Elle n’avait même plus de quoi fabriquer le moindre poison basique, il fallait qu’elle ré-achète certaines herbes. Malheureusement, la boutique où elle avait ses habitudes était fermée ce jour là, et elle en cherchait désespérément une autre.

Le soleil était haut dans le ciel et frappait les passants de ses rayons vengeurs. Lorä avait chaud, très chaud. Vêtue d’un pantalon près du corps et d’une tunique ample, elle se surprit à plaindre les dames de la Cour enfermées dans leurs robes longues et épaisses. Réprimant un éclat de rire, elle pensa à la tête que son mari avait dû faire quand il avait constaté qu’elle était de nouveau partie en vadrouille. En effet, la reine adorait vagabonder en Ellandy incognito, seule et sans escorte. Le roi désapprouvait ces excursions hasardeuses et ce désaccord avait déjà été la cause de nombreuses disputes. Mais, fidèle à elle-même, Lorä n’en faisait qu’à sa tête et repartait régulièrement.

Elle réajusta sa ceinture à laquelle étaient accrochés ses deux poignards d’argent. Elle délaissait généralement sa fidèle épée, trop lourde et trop voyante, pour ce genre de balade. Relevant ses cheveux avec l’intention de les attacher pour avoir moins chaud, elle interrompit aussitôt son geste et les laissa retomber sur ses épaules. Elle venait de se rappeler avec une certaine rage qu’elle possédait une tache de naissance, caractéristique de la famille royale, sur la nuque. Maudissant sa couronne, elle épousseta son pantalon et revint dans la rue principale.

L’endroit était toujours aussi bondé et Lorä désespérait de jamais trouver la boutique qu’elle cherchait. Elle continuait à déambuler ainsi dans la rue, le nez en l’air, quand elle croisa le regard d’un homme. Grand et squelettique, il possédait de petits yeux sombres et semblait miséreux. Loränys constata avec stupeur qu’il la fixait, semblant détailler chaque partie de son visage. Mal à l’aise, elle détourna rapidement les yeux et accéléra le pas. Au bout de cinq bonnes minutes d’une marche plus rapide qu’à son habitude, la jeune femme se retourna et scruta la rue derrière elle. Il était midi, il y avait beaucoup moins de monde à présent. Certains commerces étaient fermés. Les gens rentraient chez eux pour manger. L’homme au regard sombre avait disparu. Regardant de nouveau devant elle, elle reprit sa marche nonchalante, perdue dans ses pensées. Ce ne fut qu’au bout d’une bonne demi-heure qu’elle s’arrêta, un léger sourire aux lèvres. Elle avait enfin trouvé une boutique correspondant à ses attentes.

Posant sa main sur la poignée, Loränys s’apprêtait à entrer quand elle fut bousculée violement et entrainée dans une rue parallèle. Elle voulu crier, mais elle sentit une main moite se plaquer contre sa bouche. Une odeur d’alcool, de terre et de sueur l’enveloppait de toutes parts. Réprimant un gémissement de dégout, elle mordit la main de son agresseur qui poussa un cri et desserra son étreinte. Elle en profita pour lui donner un coup de coude dans le ventre, se dégager, et lui faire face. C’était l’homme aux yeux sombres qui l’avait dévisagée auparavant. Lorä posa sa main sur son poignard, sans le prendre. L’homme ne faisait pas un geste. Il semblait en proie à une admiration béate et avait un air complètement idiot. Elle songea avec désespoir qu’elle avait été reconnue. Elle ne s’était pas trompée …

- Dame Joysword …
- Hum, vous … vous faites erreur !
- Vous êtes la reine d’El…
- Stop ! Je suis la reine de rien du tout ! Ca ne va pas de dire des choses pareilles ? Et puis ce n’est pas des manières d’attaquer les gens dans la rue …
- Madame, je suis si heureux de vous voir …

*Mon Dieu ! Il est stupide, et en plus il est borné !*

- Je ne suis pas la reine enfin ! Réfléchissez ! En ce moment, Dame Joysword est dans son palais en compagnie du roi. Et elle ne traine pas dans les rues …

L’homme sembla prit au dépourvu. Il ouvrit la bouche, la referma, puis vacilla.

*Et il est complètement ivre …*

Il s’appuya contre le mur et ferma les yeux. Loränys en profita pour s’éclipser rapidement. Jetant un coup d’œil derrière elle, elle le vit affalé par terre en train de ronfler. Il n’y avait plus qu’à espérer qu’il ne se rappelle de rien, ce qui serait sûrement le cas vu son état. Mais tout de même, elle prenait des risques. Si lui l’avait reconnue, d’autres pouvait le faire. La prochaine fois, il faudrait qu’elle se déguise, et cela n’avait rien de réjouissant.

C’est sur ces réflexions que notre souveraine pénétra dans la boutique de l’apothicaire et commença à examiner les articles qui l’intéressaient …
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Juste de quoi rêver encore ...

Idril était en ville depuis quelques jours déjà, logeant dans une auberge le temps de son séjour. Elle avait pensé reprendre la route rapidement, pour découvrir de nouveaux lieux, mais les dépenses faites ici avaient causé la rapide fonte du petit pactole que la demi elfe avait amassé, et c'était pourquoi elle se retrouvait aujourd'hui à aider le vieil homme qui tenait cette apothèque. Elle l'avait trouvé ce matin convoyant des caisses trop lourdes pour ses vieux os, et, sentant qu'elle pourrait gagner sa journée, s'était proposée pour l'aider. Après discussions, elle avait appris que le précédent apprentis s'en était allé à la suite de quelques... incidents. Toujours était il que l'apothicaire cherchait un assistant, et Idril s'était proposée volontaire, bien entendu contre salaire...Et oui, toute chose avait un coût !

Vu ses maigres compétences en matière d'alchimie, bien qu'elle ne fut pas sotte, ni dénuée de connaissances en botanique, les travaux qu'Idril avait effectués ressemblaient plus à ceux d'une servante que d'une vraie assistante, toutefois, tant qu'elle était payée, cela ne la gênait qu'à moitié. La jeune demi elfe acheva de balayer le sol de la pièce, et soupira... tout tournait autour de l'argent, en ces temps...
Elle alla ensuite poser le balais dans l'arrière boutique, et revint au comptoir. Le vieil apothicaire ne l'avait même pas vue passer, trop occupé sur ses grimoires et ses fioles. La clochette retenti, et Idril tourna la tête, découvrant son client, ou plutôt sa cliente, en l'occurrence. Celle-ci, grande et élancée, et dotée d'oreilles pointues, tout comme elle-même, avait une certaine prestance, et donnait une impression de grâce naturelle, comme l'ont les nobles dames et les hautes princesses.

Idril s'inclina légèrement, en guise de salut, et s'adressa à la femme, avec un sourire sincère, mais que les mauvaises langues pourraient taxer de "commerçant".

"Bien le bonjour, dame. Que désirez vous ?"

Loränys piochait de-ci, de là dans ce qu’elle avait besoin. A force de trouver utilité à chaque article qu’elle voyait, elle se retrouva bientôt avec les mains encombrées de plantes et fleurs aux couleurs variées. Tandis qu’elle penchait son nez sur un champignon violet à l’aspect particulièrement repoussant, une voix féminine qui la tira de son inspection.

- Bien le bonjour, dame. Que désirez-vous ?

Lorä jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et dévisagea la jeune femme qui lui avait adressé la parole. Une cascade de cheveux blonds entourait un joli minois à la peau halée. Des yeux verts pétillant et un sourire engageant firent bonne impression sur la reine. Celle-ci constata avec une légère surprise que la vendeuse avait les oreilles courtes, mais pointues des semi-Elfes. Lui rendant son sourire, elle répondit d’une voix lente, passant et repassant dans sa tête la liste de tout ce dont elle avait besoin.

- J’ai l’Amaryllis, la Jacinthe, l’Aconit Napel, le Laurier … Avez-vous du Safran … et du Cytise ?

Rendant leur équilibre aux plantes qui s’entassaient dans ses mains, elle ne remarqua pas tout de suite l’hésitation de la vendeuse. Puis, devant l’absence de réponse, elle leva la tête et vit que la jeune fille ne savait pas exactement par où commencer. Apparemment, elle n’avait pas grande connaissance des plantes. Comme vieil apothicaire était occupé au fin fond de la boutique, Loränys ajouta :

- Le Safran est une épice rouge, rare. Elle est utilisée en cuisine, mais aussi dans certains médicaments. Le Cytise est un arbre aux fleurs jaunes. Chaque partie de l’arbre est toxique mais il me faudrait 500 grammes de fleurs, seulement de fleurs …

Espérant avoir été assez précise, elle attendit, croisant les doigts pour que les plantes qu’elle recherchait soient présentes dans cette boutique. Tandis que la jeune vendeuse s’éloignait, Lorä déposa tout ce qu’elle avait sur les bras sur le comptoir et observa autour d’elle. Tout semblait vivre ici. Les plantes respiraient, les fleurs changeaient de couleur, les potions bouillonnaient … Il faisait sombre dans la boutique. Les volets étaient tirés. Seul un rayon de soleil filtrait à travers le bois et éclairait le parquet. Une espèce de gazouillis qui servait de bruit de fond cessa. Soudainement mal à l’aise, Loränys souhaita que la jeune vendeuse se dépêche pour qu’elle puisse regagner rapidement la rue animée et la lumière du soleil …
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Juste de quoi rêver encore ...

Cette femme devait-être bien dangereuse, au vu de ce qu'elle prenait et ce qu'elle avait demandé. Avec tout ça, elle pourrait empoisonner un régiment ! Et comme elle semblait savoir exactement ce qu'elle voulait, cela ne faisait aucun doute que ces plantes n'étaient pas destinées à être mises en pot... Rien que prises à pleines main, l'aconit qu'elle avait choisis lui causerais des irritations et des inflammations.

"Pensez vous que je sois ici simplement pour égayer la pièce, telle une potiche ? Je sais très bien ce que vous voulez faire de ces poisons. Donnez moi ça."

Le sourire avait quitté la bouche d'Idril, dès qu'elle avait vu les plantes. Comment pouvait on entreposer cela ici, à la disposition de tous, alors qu'une seule feuille était déjà très toxique. C'était délibérément dangereux et irresponsable, et elle le signalerait à maître Gilder, mais pour l'instant elle devait s'occuper de sa cliente, si nébuleuse fut-elle. Elle enfila rapidement des gants de lin, et lui pris les plantes des mains

"L'aconit est irritant par simple toucher, vous devriez savoir ça, si vous l'utilisez."

Devait elle laisser cette femme prendre ces choses, et les utiliser à des fins malhonnêtes ou non ? À vrai dire, elle n'en savait rien. L'apothicaire devait avoir son éthique à propos des poisons, c'est pourquoi Idril décida de le chercher. Elle s'éloigna un instant, avançant dans l'arrière boutique, et revint, la mine désespérée. Le vieil homme, trop occupé, lui avait simplement dit "si elle est jolie, oui". Ce grand père gâteux était décidément naïf, bien qu'ancien.

"Nous n'avons pas autant de Cytise ici, vous demandez une quantité énorme. quant au safran, cette boutique est petite, et nous n'avons pas les moyens de nous en procurer, c'est trop cher. Je suis désolée."

[Dans ton post, tu fais agir mon personnage, alors ce coup ci je me suis accommodée pour que ça colle, mais la prochaine fois j'ignore totalement, d'accord ? ;-)]

- Pensez vous que je sois ici simplement pour égayer la pièce, telle une potiche ? Je sais très bien ce que vous voulez faire de ces poisons. Donnez-moi ça.

Loränys sursauta. La vendeuse sembla s’énerver brusquement. Elle ne souriait plus et semblait hors d’elle. Lorä lui lança un regard noir. Voilà pourquoi elle allait toujours dans la même boutique d’habitude. Parce que les gens sont trop curieux. Ils ne s’occupent que rarement de leurs propres affaires, et veulent toujours mettre leur grain de sel là où il ne faudrait pas. Le genre humain n’est jamais satisfait de sa propre personne, malheureusement … La vendeuse enfila des gans et lui arracha littéralement les plantes des mains.

- L'aconit est irritant par simple toucher, vous devriez savoir ça, si vous l'utilisez.

Lorä fit demi-tour et se retint de justesse de lancer une réplique cinglante à cette énervante demoiselle. Elle avait bien entendu pris garde de placer l’aconit au dessus des autres herbe pour ne pas trop le toucher. Bien entendu, il y avait eu contact quand elle l’avait pris mais ce n’était que quelques démangeaisons, semblables aux orties. Et elle possédait autant de remèdes qu’elle pouvait en fabriquer …

La vendeuse s’éloigna quelques instants. Loränys la soupçonna fortement d’être allée se plaindre de la dangerosité des articles en vente ici et fut scandalisée. Ce n’était pas sa boutique, que Diable ! Si elle n’était pas heureuse, qu’elle aille ouvrir une épicerie dans la rue d’en face et qu’on en parle plus ! Faisant claquer sa langue sur son palais, Lorä attendit impatiemment son retour.

La jeune femme revint d’un air abattu. Loränys cacha bien vite le sourire de dédain qui lui était monté aux lèvres. Elle avait déjà eu vent de la réputation de ce vieil apothicaire et pouvait imaginer sans aucun mal ce qu’il avait du lui dire.

- Nous n'avons pas autant de Cytise ici, vous demandez une quantité énorme. Quant au safran, cette boutique est petite, et nous n'avons pas les moyens de nous en procurer, c'est trop cher. Je suis désolée.

- Ca ne m’étonne pas. Et ne me dites pas que vous êtes désolée, vous n’en avez pas l’air du tout.

Loränys alla poser sur le comptoir les articles qui lui restaient entre les mains. Elle sortit une bourse brodée de fils bleus et agita ses doigts au dessus, attendant que la vendeuse lui demande combien elle devait. Se disant en elle-même qu’elle ne reviendrait jamais ici, elle se demanda avec tristesse où elle pourrait trouver ce qui lui manquait. Elle en avait besoin pour empoisonner la pointe de ses flèches quand elle partait en campagne en compagnie du roi … Et il était possible que la prochaine fut pour bientôt.
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Juste de quoi rêver encore ...